ALCALA DE VALLE
De naam Alcalá del Valle is van moorse afkomst. Het witte dorpje herbergt een levendige en internationaal georienteerde bevolking . Alcala staat ook bekend om zijn aspergeteelt.
Zomers staan de terrassen kleurig langs de rivier en is het druk en gezellig. Op de vele pleinen spelen kinderen op de speeltoestellen en praten de moeders luid.
Overal zijn kleine winkeltjes en huiskamercafeetjes verscholen in de steile straatjes. Donderdag is er een enorme streekmarkt waar werkelijk alles te koop is. Van kleding tot fruit, van speelgoed tot meubelen. En zeer goedkoop.
Vlakbij de stad ligt het Monasterio de Caños Santos, een klooster uit de zestiende eeuw. Een bezoekje waard. De ligging in een vallei in de Sierra met schitterende vergezichten is een uitnodiging tot een wandeling om de rijkdom van Alcala te ontdekken, met eiken, populieren, eucalyptus, beken en riviertjes.
Het Monasterio de Caños Santos, een klooster uit de zestiende eeuw, is een bezoekje waard en ligt op ongeveer 6 km buiten Alcala. De bedevaart op 1 mei Caño Santo voert de gehele bevolking naar het klooster.
TIPS
POLEAR Virgen de los Remedios 6. Vinoloog Juan Jesus opende enkele jaren geleden zijn restaurant. Het interieur is modern, sfeervol en verzorgd. Buiten een uitgebreide en zorgvuldig geselecteerd wijnaanbod uit de streek, is de keuken zeer speciaal. Traditionele ingredienten en streekgerechten met een moderne twist, tegen een zeer betaalbare prijs. Ook de tapas zijn zeer bijzonder smaakvol. De bovenzaal is geschikt voor grote groepen en partijen.
Bar Amfora : Virgen los Remedios Een van de eerste engelse pubs van de streek. De eigenaar opende ruim 20 jaar geleden de pub uit liefde voor de muziek. Verzorgde bar met heerlijk terras en zeer enthousiast personeel.
BENAOJAN
Benaoján ligt in de Sierra de Libar, en is daarom een van de hoogstgelegen stadjes van Andalucia. De altijd stromende riviertje zorgen voor een niet aflatende waterstroom. De historie van het dorp gaat terug naar de prehistorie, terug te vinden in schilderingen in de omliggende grotten. De naam van dit witte dorp, is afkomstig uit de moorse tijd (Ben-Oján, arabisch voor zoon of huis van de bakker)
Het dorp is populair bij het plattelandtoerisme want het biedt vele wandelmogelijkheden in het Grazalema Natural Park met uitzicht op de bergen en de vele grotten. Het dorp is typisch moors met de vele kleine straatjes, soms maar drie meter breed. De spoorlijn, met pittoresk station, loopt in de vallei en verbind Benaojan met Algeciras aan de kust. De trein, begin vorige eeuw aangelegd door de Britse ingenieur Henderson, werd ook wel bekend als de smokkelaars express. De trein ging zo langzaam dat de ‘bandoleros’, cacao, boter en tabak vanuit de trein konden verhandelen. Het grootste gebouw is de parochiekerk Onze lieve vrouwe van Rosario welke stamt uit de 15e eeuw. Het heeft vele uitbreidingen en veranderingen ondergaan door de bevolkingsexplosie en de verwoestingen van de Burgeroorlog.
Benaojan dankt zijn welvaart aan de chorizo, de bekende spaanse worst. De varkens worden gefokt in de bergen met de voedzame eikels waardoor de worst zijn typische smaak verkrijgt. Ook nu zijn er vele worstspecialiteiten te koop in de carneceria’s.
Ook Benaojan viert zijn feesten uitbundig maar de belangrijkste is het feest ter ere van de aanleg van de spoorlijn. Tijdens de Verbana el Tren ( eind juli) vloeit de sangria rijkelijk en wordt er een enorm lange chorizo verorberd door de feestgangers.
Grotten
Het gebied rond Benaojan is rijk aan grotten en spelonken. In 1905 werd de belangrijkste Cueva la Pileta ontdekt. Behalve potten, gereedschappen en beenderen werd er het beeldje De venus van Benaojan gevonden. De grot is beroemd om zijn rotstekeningen van allerlei beesten, soms wel 2 meter lang, uit het stenen tijdperk. De grot is twee keer per dag te bezichtigen (10-13 uur en 16-18 uur) afhangende van het aantal personen. Info: www.cuevaslapileta.org. tel: 952167343
Een andere grot is te zien op de weg van Ronda naar Benaojan, Cueva del Gato. De naam dankt de grot aan de ingang, een groot gat in de vorm van een kattenhoofd. Het bord verboden toegang staat er niet voor niets, het is er gevaarlijk. Een duik in het natuurlijke meertje is voor de dapperen. Het water is ijskoud. U parkeert uw auto naast het hotel aan de weg en wandelt langs de spoorlijn. 5 minuten lopen, dan over de houten loopbrug.
Benaoján ligt in de Sierra de Libar, en is daarom een van de hoogstgelegen stadjes van Andalucia. De altijd stromende riviertje zorgen voor een niet aflatende waterstroom. De historie van het dorp gaat terug naar de prehistorie, terug te vinden in schilderingen in de omliggende grotten. De naam van dit witte dorp, is afkomstig uit de moorse tijd (Ben-Oján, arabisch voor zoon of huis van de bakker)
Het dorp is populair bij het plattelandtoerisme want het biedt vele wandelmogelijkheden in het Grazalema Natural Park met uitzicht op de bergen en de vele grotten. Het dorp is typisch moors met de vele kleine straatjes, soms maar drie meter breed. De spoorlijn, met pittoresk station, loopt in de vallei en verbind Benaojan met Algeciras aan de kust. De trein, begin vorige eeuw aangelegd door de Britse ingenieur Henderson, werd ook wel bekend als de smokkelaars express. De trein ging zo langzaam dat de ‘bandoleros’, cacao, boter en tabak vanuit de trein konden verhandelen. Het grootste gebouw is de parochiekerk Onze lieve vrouwe van Rosario welke stamt uit de 15e eeuw. Het heeft vele uitbreidingen en veranderingen ondergaan door de bevolkingsexplosie en de verwoestingen van de Burgeroorlog.
Benaojan dankt zijn welvaart aan de chorizo, de bekende spaanse worst. De varkens worden gefokt in de bergen met de voedzame eikels waardoor de worst zijn typische smaak verkrijgt. Ook nu zijn er vele worstspecialiteiten te koop in de carneceria’s.
Ook Benaojan viert zijn feesten uitbundig maar de belangrijkste is het feest ter ere van de aanleg van de spoorlijn. Tijdens de Verbana el Tren ( eind juli) vloeit de sangria rijkelijk en wordt er een enorm lange chorizo verorberd door de feestgangers.
Grotten
Het gebied rond Benaojan is rijk aan grotten en spelonken. In 1905 werd de belangrijkste Cueva la Pileta ontdekt. Behalve potten, gereedschappen en beenderen werd er het beeldje De venus van Benaojan gevonden. De grot is beroemd om zijn rotstekeningen van allerlei beesten, soms wel 2 meter lang, uit het stenen tijdperk. De grot is twee keer per dag te bezichtigen (10-13 uur en 16-18 uur) afhangende van het aantal personen. Info: www.cuevaslapileta.org. tel: 952167343
Een andere grot is te zien op de weg van Ronda naar Benaojan, Cueva del Gato. De naam dankt de grot aan de ingang, een groot gat in de vorm van een kattenhoofd. Het bord verboden toegang staat er niet voor niets, het is er gevaarlijk. Een duik in het natuurlijke meertje is voor de dapperen. Het water is ijskoud. U parkeert uw auto naast het hotel aan de weg en wandelt langs de spoorlijn. 5 minuten lopen, dan over de houten loopbrug.
